水质：水体质量的简称。它标志着水体的物理（如色度、浊度、臭味等）。化学（无机物和有机物的含量）和生物（细菌、微生物、浮游生物、底栖生物）的特征及其组成的状况。为评价水体质量的状况，规定了一系列水质参数和水质标准。如生活饮用水、工业用水和渔业用水等水质标准。水质参数：用以表示水环境(水体)质量优劣程度和变化趋势的水中各种物质的特征指标。环境质量参数很多，在评价水环境污染程度中，一般选取物理的、化学的、生物的水质参数。其中包括：水的浑浊度、透明度、色度、嗅、味、水温、pH值、BOD(COD)、DO、微量有害化学元素含量、农药及其它无机化合物含量、大肠杆菌数、细菌含量等。
检测遵循当地取样当地送检的原则，所有水样采集工作均由当地志愿者严格按照检测要求进行，水样采集仪器由检测机构提供，采集完的水样即时送往独立第三方机构检测。本次检测水样均取自各城市居民区，为民众日常生活所用的终端水，共计抽取有效水样89个。
检测共选取了20项关键指标，包括总余氯、pH值、浊度、总硬度、氯化物、*盐、耗氧量（CODmn）、铜、铁、TDS（溶解性固体总量）等10项感官指标和化学指标；硝酸盐、氟化物、铅、镉、铬、汞、砷等7项独立指标；细菌总数、总大肠菌群等2项微生物指标以及1项有机指标TOC（总有机碳）。检测结果显示，29个城市中15个城市的20项饮用水指标全部合格，约占抽取城市总数的52%；14个城市存在一项或多项指标不合格的情况，约占抽取城市总数的48%，其中长春有4项指标不合格。
